新薬師寺

奈良教育大学構内で新薬師寺の金堂の遺構が発見されたそうですね。

http://www.iza.ne.jp/news/newsarticle/natnews/189428/

東大寺大仏殿に匹敵する規模とのことで。正倉院に残る古文書によると創建当時の新薬師寺は七堂伽藍を擁する大変立派なお寺だったとのこと。

その大規模だった金堂は平安時代に落雷を受け焼失し、現在の本堂は他の目的で建てられた創建当時のものでいつのころからか、本堂として転用されたとのことです。

私にとってこの新薬師寺は思い入れのあるお寺で30年ほど前の高校生の頃初めて訪れてから何かと節目節目に出かけています。

このお寺では十二神将のひとつの伐折羅（バサラ）像が有名ですね。

私は初めて訪れたときから、むしろ本尊の薬師如来像が印象に残りました。

縁起にもありますようにこのお寺は光明皇后が聖武天皇の眼病平癒のため建立したと伝えられており、そのためかこちらの薬師如来は半眼ではなく目を開いています。また、金箔がはられておらず、木彫の質感をそのまま感じられて、私は温かさを感じました。

この仏様をはじめてみたときに、光明皇后の願いやいつの時代も人々が求めるものは健康なのだと感じました。そしてこの仏様の姿にほっとするものを感じました。

このときから私は何かを決断するときや迷いが出てきたときに何度かこの仏様をながめにきました。仏様がこうしなさいと言ってくださるというのを感じるわけではないのですが、なぜか騒いでいる気持ちが落ち着いて、物事をゆっくりと考え直すことが出来るのです。

秋の今頃は本堂の前などにある萩が花を咲かせる頃ですね。

正倉院展も開幕しましたし、沢山の人たちが訪れていることでしょう。

第59回正倉院展：

http://www.narahaku.go.jp/exhib/2007toku/shosoin/shosoin-1.htm

新薬師寺公式ホームページ：　http://www.k5.dion.ne.jp/~shinyaku/